Ce lundi, 24 août 2026, Ahmadou Ahidjo aurait eu 102 ans. 

Né le 24 août 1924 à Garoua, l'homme qui a donné au Cameroun son drapeau, son hymne, son unité et ses fondations institutionnelles repose toujours loin de la terre qui l'a vu naître. Sa dépouille, inhumée au cimetière de Yoff à Dakar depuis le 30 novembre 1989, reste le symbole le plus douloureux d'une réconciliation nationale inachevée.

On l'appelait le "Grand Camarade". Derrière le slogan de l'Union Nationale Camerounaise, il y avait un bâtisseur froid, méthodique, obsessionnel.

De 1960 à 1982, en 22 ans de pouvoir, Ahidjo fait ce qu'aucun autre n'a fait : il transforme un territoire sous tutelle, morcelé, sans routes, sans écoles, sans administration, en un État. Il invente le bilinguisme, crée l'Université de Yaoundé en 1962, le port de Douala, la SNH, les grandes écoles. Il impose l'unité dans un pays qui n'avait jamais été uni.

Le 4 novembre 1982, il commet ce que beaucoup d'historiens considèrent comme son erreur politique majeure : il démissionne et transmet le pouvoir à son Premier Ministre, Paul Biya. Deux ans plus tard, après la tentative de coup d'État d'avril 1984, l'Histoire se brise. Condamné à mort par contumace, déchu de tous ses titres, Ahidjo prend le chemin d'un exil définitif au Sénégal.

37 ans après sa mort, 44 ans après sa démission, le débat n'est plus juridique, il est moral. Peut-on célébrer l'État du Cameroun sans honorer celui qui l'a bâti ? Peut-on prôner l'unité nationale en laissant le premier Président de la République hors de sa terre ?

Le 24 août n'est pas seulement un anniversaire. C'est le rappel d'une dette. Tant que la dépouille d'Ahmadou Ahidjo restera à Yoff, une page de l'histoire du Cameroun restera ouverte à Dakar.

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