Figure centrale de la vie politique israélienne depuis la création de l'État, Shimon Peres semblait n'avoir qu'à peine ralenti le rythme de ses activités après son départ de la présidence à l'été 2014. Il y a deux semaines, il avait été foudroyé par un accident vasculaire cérébral.

Shimon Peres a finalement rendu les armes. Ses proches s'étaient réunis mardi en début de soirée au centre médical Sheba de Tel Hashomer, dans la banlieue de Tel Aviv, afin de lui faire leurs adieux.

Le gouvernement et la Knesset doivent se réunir mercredi en milieu de matinée afin de rendre hommage au doyen de la politique israélienne tandis que le ministre de l'Éducation, Naftali Bennett, a donné l'ordre à l'ensemble des établissements scolaires de consacrer leur première heure d'enseignement à la vie de Shimon Père. Ses obsèques seront célébrées vendredi en présence de toute la classe politique ainsi que de nombreux chefs d'État: Barack Obama pour les États-Unis, François Hollande, le premier ministre canadien Justin Trudeau, Bill et Hillary Clinton ou le pape François ont déjà annoncé leur venue. Les réactions et les hommages en provenance du monde entier se sont d'ailleurs succédé dès l'annonce de sa mort.

Figure centrale de la vie politique israélienne depuis la création de l'État, Shimon Peres semblait n'avoir qu'à peine ralenti le rythme de ses activités après son départ de la présidence à l'été 2014. Le 13 septembre dernier, il venait d'intervenir devant un parterre de chefs d'entreprise lorsqu'il a soudain été pris d'un malaise. Hospitalisé en urgence, il a subi quelques heures plus tard une hémorragie intracrânienne massive. Les médecins ont alors cru que son heure était arrivée, avant de reprendre foi le lendemain matin. «Il réagit lorsqu'on lui parle et semble comprendre ce qui se passe autour de lui, si bien que nous espérons une amélioration», confiait alors le professeur Rafi Walden, qui était à la fois le gendre et le médecin personnel de l'ex-président. «Shimon Peres nous a appris à être optimistes», ajouta-t-il lors d'un échange avec la presse.

Benyamin Nétanyahou, assurant prier pour le prompt rétablissement de celui qui fut son adversaire politique, avait tenu à se rendre à son chevet. Le président Reuven Rivlin, en déplacement en Ukraine, a confié mardi soir prier pour son «ami Shimon». Celui-ci avait dû être hospitalisé à plusieurs reprises au cours des derniers mois, notamment pour des problèmes cardiaques.