Désireux de ne pas susciter de polémiques, le gouvernement gabonais n’a pas officialisé la nouvelle, mais celle-ci nous a été confirmée de source sûre : Lionel Messi est attendu au Gabon ce vendredi 17 juillet. Invitée par une présidence toujours avide de promotion par le football, la star argentine du FC Barcelone doit participer à Libreville aux festivités de l’inauguration du restaurant de Noureddine Bongo, l’un des fils du président.

Il se rendra également à Port-Gentil afin d’assister à la pose de la première pierre du nouveau stade construit en vue de la CAN 2017 dans le pays. Anciens coéquipiers de Messi au Barça, le Camerounais Samuel Eto’o, proche du président, et le Portugais Deco ont œuvré pour cette visite. Ce n’est pas la première fois que le régime d’Ali Bongo Ondimba reçoit la caution d’une grande star du football mondial. En 2012, le roi Pelé avait honoré la CAN de sa présence. A l’époque, cela avait coûté 5 millions de dollars à l’Etat gabonais. Combien Lionel Messi touchera-t-il cette fois-ci ?